Radicchio zelf telen

Radicchio, ook wel roodlof genoemd, is een bijzondere bladgroente afkomstig uit Italië. Deze plant, met zijn karakteristieke rood-paarse bladeren en witte nerven, is een geliefd ingrediënt in de Italiaanse keuken en wordt wereldwijd gewaardeerd om zijn licht bittere smaak. Ook in de Nederlandse moestuin kun je prima radicchio telen.

Radicchio behoort tot de cichorei-familie, net als andijvie en witlof, en is vooral bekend als saladegroente, hoewel het ook heerlijk gegrild of gestoofd kan worden. Radicchio groeit als kropsla, en maakt helder rode bladeren aan met spierwitte nerven. De felle kleuren maken de radicchio zeer geschikt voor salades. Gebruik wel genoeg zoete en/of zure tegenhangers in de salade, want radicchio is behoorlijk bitter. 

De Latijnse naam van radicchio is Cichorium intybus var. foliosum. Deze tweejarige plant wordt doorgaans als eenjarige geteeld in moestuinen. De levenscyclus begint bij het zaaien van de zaden, gevolgd door een groeiperiode waarin de bladeren zich ontwikkelen tot compacte kropjes. Na de oogst sterft de plant af. Het is een uitstekende keuze voor wie een vleugje kleur en een uitgesproken smaak aan zijn moestuin wil toevoegen.

Leuk weetje:

radicchio dankt zijn kleur aan anthocyanen, antioxidanten die de plant beschermen en die ook voor mensen gezondheidsvoordelen bieden.

Zaaien van radicchio

In de Tuinagenda staan de volgende periode die geschikt zijn voor het zaaien van radicchio.

Radicchio zaai je het beste voor in trays of kleine potten. Gebruik de tuinagenda om te bepalen wanneer je het gewas kunt zaaien; meestal ligt de zaaiperiode tussen april en juli. Hiermee kun je een oogst spreiden van de late zomer tot in de herfst. Zaai drie tot vier zaadjes per pot van ongeveer 5 cm doorsnede, zodat je later de sterkste zaailing kunt behouden. Zorg voor een kiemtemperatuur van 15-20°C, wat in de meeste gevallen binnenshuis of in een koude kas goed te bereiken is. Binnen 10 dagen kun je de eerste kiemplantjes zien verschijnen.

Zodra de zaailingen hun eerste echte blaadjes hebben, dun je ze uit tot de sterkste per pot overblijft. Geef ze regelmatig water, maar zorg dat de grond niet te nat wordt, want dat kan wortelrot veroorzaken.

Planten van radicchio

Na ongeveer 35 dagen zijn de zaailingen groot genoeg om naar buiten te verhuizen. Je herkent plantklare zaailingen aan een stevig wortelgestel en drie tot vier goed ontwikkelde blaadjes.

Radicchio gedijt het beste op een zonnige plek met goed doorlatende grond, verrijkt met compost. In de no dig-methode kun je de plantjes direct in de compostlaag planten. Houd een plantafstand van 30×30 cm aan; in een vak van 30×30 cm past dus precies één plant.

Radicchio kan ook in potten worden gekweekt, mits deze een inhoud van minstens 10 liter hebben. Het is een goede kandidaat voor interplanting met bijvoorbeeld sla, die sneller groeit en ruimte vrijmaakt tegen de tijd dat radicchio zijn krop begint te vormen.

Oogsten van radicchio

Radicchio is doorgaans zo’n 70 dagen na het zaaien oogstrijp, afhankelijk van de variëteit en de omstandigheden. De plant maakt de losse krop strakker zodat een sttevige krop ontstaat. Je oogst de compacte kropjes door de plant net boven de grond af te snijden. Je kunt radicchio in één keer oogsten of, als je meerdere keren hebt gezaaid, de oogst spreiden. De plant kunnen goed tegen de koud, maar als de krop al flink stevig is dan zijn ze ook gevoeliger voor vorst.

Na de oogst behandel je radicchio zoals sla: spoel de bladeren goed af en bewaar ze in de koelkast. In een afgesloten zak of bak blijven de kropjes tot een week vers. Voor een langere bewaartijd kun je de bladeren kort blancheren en invriezen, al verandert dit de textuur wel.

Teelt en verzorging

Bekende variëteiten van radicchio zijn:

• ‘Leonardo F1’ – Professionele variant
• ‘Red Palla Rossa’ – ook wel  ‘Radicchio Rosso’ of ‘Rosso do Chioggia’.
• ‘Indigo’ – Prima kwaliteits-roodlof voor het Nederlandse klimaat.
• ‘Bianco di Chioggia’ – Een groenlofvariant. Vergelijkbaar met ijssla, maar veel meer aroma! 

Ze zijn allemaal prachtig om te zien en een smakelijke aanvulling op je moestuin.

Radicchio is relatief ongevoelig voor plagen, maar slakken kunnen jonge planten aantasten. Bescherm je zaailingen door barrières te plaatsen of biologisch verantwoorde slakkenkorrels te gebruiken. Verder is het belangrijk om de grond gelijkmatig vochtig te houden, vooral tijdens droge periodes, om te voorkomen dat de bladeren te bitter worden.

Hoewel radicchio kou goed verdraagt, kun je bij vroege vorst een vliesdoek gebruiken om de kropjes te beschermen. In milde winters kun je zelfs doorplanten en oogsten tot in december.

Opvolgingsteelt (successionplanting)

Radicchio is een typisch krop voor de twee seizoenshelft. Je kunt het niet in de 1e seizoenshelft kweken, want dat zal deze in de zomerwarmte doorschieten.

Je kunt het daarom prima gebruiken als opvolging van bijvoorbeeld uien die je in juni of juli oogst. Het is ook geschikt als opvolging van erwtenscheuten.